O projeto estrutural usualmente é dividido em quatro etapas principais, sendo elas; concepção, análise, dimensionamento e por fim o detalhamento. A etapa de análise estrutural é uma fase de extrema importância do projeto, sendo que através dela é possível enxergar o comportamento do edifício, prever as cargas que serão empregadas para a etapa de dimensionamento.
A análise estrutural é tida como a etapa do desenvolvimento do projeto estrutural na qual é realizada toda a concepção, dimensionamento e análise do comportamento estrutural, sendo este comportamento expresso por vários parâmetros, tais como; deformações e esforços ao longo da estrutura.
As edificações são constituídas por dois sistemas principais: a infraestrutura, que corresponde aos elementos abaixo do nível do solo, e a superestrutura, que compreende os componentes construídos acima desse nível.
A infraestrutura compõe os elementos que fazem parte da base da estrutura como um todo ou em outras palavras é a estrutura invisível, estando abaixo do nível do solo, que possui por função suportar aos esforços de toda a edificação. Podendo esta fundação ser subdividida em duas classes: fundação direta e indireta.
A superestrutura se define como a fração da estrutura que se encontra acima do nível do solo, compreendendo assim os elementos estruturais como pilares, vigas e lajes.
A análise da interação entre os projetos estrutural e arquitetônico é fundamental em qualquer tipologia de edificação, independentemente de seu porte ou uso. Tal integração é essencial, uma vez que o dimensionamento e o comportamento da estrutura estão intrinsecamente vinculados às diretrizes, condicionantes geométricas e funcionais estabelecidas pelo projeto arquitetônico.